Святилище ненцев на острове Вайгач

Остров Вайгач является единственным в Арктике островом, на котором сохранены священные места коренных народов этой земли. Он находится на стыке двух морей Баренцева и Карского. Остров отделен от материка проливом Югорский Шар, от архипелага Новая Земля - проливом Карские ворота. Территория острова Вайгач находится в административном подчинении Ненецкого автономного округа Архангельской области.

Об этом острове написано в отчете первой экспедиции 1594 года В. Баренцева. Тогда упоминалось только о двух идолах острова Вайгач - Вэсако и Ходако, расположенных в разных концах острова. По преданию, деревянный идол «Вэсако» – Старик, установленный на крайнем юге острова на «Болванском» мысу, был хозяином острова. Идол представлял собой деревянную фигурку с семью лицами, она стояла в окружении нескольких таких же идолов, изображающих мужчин, женщин, детей.
«Ходако» - Старуха это каменная глыба, напоминающая собой человеческую фигуру, предположительно женскую. Самоеды почитали ее как мать Земли и покровительницу их промыслов. При посещении острова люди приноси идолам пожертвования.

Легенда гласит, что у «Вэсако» и «Ходако» было четыре сына, которые разошлись по просторам тундры. На острове Вайгач есть утес Нью-Хег – это один из сыновей Старика и Старухи. Гора Константинов Камень на Северном Урале – Миннисей – это второй сын идолов острова. Все эти святилища считаются вторичными по отношению к тем, что расположены в центре острова Вайгач на «Болванской» горе. Здесь располагались главные святилища ненецкого бога Нума, его брата Нга, властелина подземного мира и Матери Богов Неве-Хеге.

Около святилищ запрещалось охотиться и даже рвать цветы. Однако они неоднократно подвергались разграблению и осквернению. В 1827 году после принятия христианства самоедами, большая часть деревянных идолов была сожжена, а более 20 каменных — порушено. Несмотря на разрушение святилищ, многие ненцы продолжают верить в могущество своих богов, по-прежнему принося им жертвы и оставляя щедрые дары.